80 jaar vrijheid, bijna 80 jaar vergetelheid?

In november 1944 gaven zes soldaten uit het Verenigd Koninkrijk (naast vele andere) hun leven, zodat anderen in vrijheid konden en kunnen leven. Op de Rooms-Katholieke Begraafplaats van Maasbree zijn de graven van deze soldaten terug te vinden. De graven vallen onder de  Commonwealth Wargraves Commission. Deze organisatie houdt zich onder andere bezig met de aanduiding en het onderhoud van graven van Gemenebeststrijdkrachten die tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog.

Op 14 december 1944 overleed Maasbreenaar Wiel Vullings (voluit: Wilhelmus Gerardus Petrus Vullings) op 24-jarige leeftijd. Vullings, tuinier van beroep, was lid van de Ordedienst. Deze OD was in de Tweede Wereldoorlog een illegale en geheime, anti-Duitse organisatie. Na de bevrijding hield de OD-groep zich met name bezig met bewakingsdiensten.

Dat Maasbree op dat moment nog steeds frontgebied was, blijkt uit de vele granaten die het nog over zich heen kreeg. Tijdens een van deze aanvallen sloeg er een granaat in bij café Peeters-Linssen, daar waar nu ongeveer de rotonde Baarlo ligt. Bij deze inslag raakte Vullings tijdens zijn dienst zwaargewond en werd door de Engelsen overgebracht naar het ziekenhuis in Weert, waar hij overleed. Op de begraafplaats in Maasbree werd hij met militaire eer begraven.

Toch is er een groot verschil tussen de zes eerder genoemde oorlogsgraven, en het graf van Wiel Vullings. De zes graven zijn waarschijnlijk geadopteerd, Hier heeft een actie voor plaatsgevonden. Het graf van Vullings bevindt zich niet alleen fysiek op een andere locatie, maar is ook in beheer bij een andere organisatie: de Oorlogsgravenstichting. Hierdoor valt dit graf buiten de genoemde adopties en is daar verder ook nooit op een andere manier aandacht voor geweest.

Het lijkt nu of de laatste rustplaats van Vullings een vergeten bestaan leidt. Het graf oogt kaal zonder bloemen. Leeg, alsof het in al die jaren steeds verder in de vergetelheid is geraakt.

Juist nu is het moment waarop we hier samen iets aan kunnen doen. De aanstaande viering van 80 jaar vrijheid is een mooi moment om aan te tonen dat Wiel Vullings niet is vergeten. Laten we in aanloop naar het moment van 80 jaar vrijheid de leegte wegnemen. Wil je meedoen? Het enige dat je hoeft te doen is op enig moment van 18 tot en met 22 november een bloemetje te leggen bij het graf om te laten zien dat ook jij er nog aan denkt.
Je vindt het graf direct naast de zesde boom aan de linkerkant als je het middenpad af loopt.

Natuurlijk is het leggen van een bloemetje niet gebonden aan 80 jaar vrijheid. Wil je gedurende het jaar het graf een keer van verse bloemen voorzien, dan zou dat natuurlijk geweldig zijn. Verder heeft Heerlyck Bree contact gelegd met de Oorlogsgravenstichting om te informeren of het graf in aanmerking komt voor adoptie. Mochten we daar meer informatie over ontvangen, dan zullen we daar zeker over berichten.

Bron: Dat waren de Oorlogsjaren – Jan Tielen, Commonwealth Wargraves, Oorlogsgravenstichting

Deel dit bericht:

wiel-vullings-min