Ze vertegenwoordigde honderdduizenden studenten, strijdt voor gelijke kansen en won eind vorig jaar de Young Talent Limburg Award 2025. Nu staat Demi Janssen (23) uit Maasbree voor een nieuwe stap. Voor haar droomopleiding verhuist ze een jaar naar Amsterdam. Toch denkt ze nu al aan een terugkeer. “Limburg is echt onderdeel van mij.”
Wie Janssen thuis in het buitengebied van Maasbree spreekt, begrijpt dat de overgang naar Amsterdam groot wordt. “Ik woon best wel afgelegen. Een beetje in the middle of nowhere”, vertelt ze. De supermarkt ligt drie kilometer verderop, maar juist de rust waardeert ze. “In de avond kun je even rustig wandelen. Zeker met de zonsondergang kan ik daar heel erg van genieten.”
Binnenkort maakt ze die rust voor een groot deel van de week plaats voor de drukte van de hoofdstad. Helemaal verdwijnen uit Maasbree doet ze niet: in de weekenden blijft ze regelmatig terugkomen.
Stem geven aan wie minder wordt gehoord
Janssen kreeg eind 2025 de Young Talent Limburg Award. Volgens Stichting Topvrouwen Limburg zet ze zich al sinds haar veertiende in voor inclusieve inspraak en kansengelijkheid. Van de Jongerenraad Venlo schopte ze het uiteindelijk tot voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO). De jury roemde haar overtuiging dat alle stemmen in de samenleving moeten meetellen.
De prijs ziet Janssen vooral als een kans om haar boodschap verder uit te dragen. “Het was allereerst een hele mooie erkenning voor hetgeen waar ik mij voor heb mogen inzetten. Maar uiteindelijk ben ik vooral heel dankbaar dat het me ook een podium heeft gegeven om verder te blijven werken aan een missie waar ik zo erg in geloof.”
Die missie draait om een samenleving waarin iedereen mee kan doen. Volgens Janssen betekent kansengelijkheid daarbij meer dan alleen dezelfde mogelijkheden aanbieden. Mensen moeten ook daadwerkelijk gehoord en serieus genomen worden. “Wat je vaak ziet, is dat mensen die al wat minder kansen hebben in onze maatschappij ook minder gehoord worden. Dus voor mij begint kansengelijkheid ook bij inspraak. Word je gehoord? Word je serieus genomen? En organiseer je het op een manier die past bij de doelgroep?”
Bron en foto: Omroep P&M
