22 november 2024 was een hele bijzondere dag. Het was precies 80 jaar geleden dat Maasbree bevrijd werd. Zoals sommige van jullie weten, is dat de plaats waar ik een oorlogsgraf heb geadopteerd. Het graf van sergeant Thomas Watson.
Na de adoptie ben ik begonnen met een zoektocht naar informatie en nabestaanden. Al snel had ik eea gevonden en contact met enkele nabestaanden. Een jaar later kwamen er nog een paar nabestaanden bij. En dit keer extra bijzonder, want zij waren in de veronderstelling dat ‘opa’ in de Afrikaanse woestijn was gesneuveld. Heel dankbaar waren zij dan ook om nu zijn ware verhaal te horen.
Samen met alle nabestaanden hebben we Thomas ook kunnen identificeren op een groepsfoto en hem dus een gezicht kunnen geven.
Tora, Lee, Ethan en Helen kwamen gisteren speciaal voor de herdenking naar Maasbree. Ik ben in de ochtend met ze naar het oorlogsmuseum in Overloon geweest en mocht de dag met hun doorbrengen. Super bijzonder. Daarna zijn we samen naar de herdenkingsdienst in Maasbree gegaan en hebben ze het graf voor het eerst met eigen ogen kunnen zien. Super vereerd voelde ik me dat zij mij vroegen om in hun plaats een krans te leggen. Ook Bob Vostermans was aanwezig en heeft zijn woordje speciaal voor de familie deels in het Engels gedaan, wat ze enorm waardeerden.
Ondanks dat ik een echt Neers maedje ben, ben ik ontzettend trots om een deel van de geschiedenis van Maasbree kenbaar te maken!
Al met al een zeer bijzondere dag die ik niet snel zal vergeten!
Bron en foto: Facebook Rianne Kuijpers
